Река в Камчатском крае. Длина 713 км, площадь бассейна — 73,5 тыс. км2. Река берёт начало на Колымском нагорье, в верхнем течении протекает в глубокой долине, затем — по межгорной котловине. Впадает в Пенжинскую губу Охотского моря, славящуюся высокими морскими приливами.

Главная особенность реки заключается в том, что в низовьях во время прилива течение реки сначала останавливается, затем поворачивается вспять. Когда вода спадает, Пенжина вновь начинает течь в прежнем направлении. Период ледостава продолжается с ноября по июнь. Река судоходна.