По сравнению с другими сиговыми пелядь более темно окрашена; спина, голова и плавники темные, бока и брюшко - светлые, на теле могут быть крупные темные пятнышки, на спинном плавнике масса черных точек в несколько рядов. Икра мелкая, желтоватого цвета. Живет преимущественно в озерах и медленных реках, по сравнению с другими сиговыми менее требовательна к кислороду. Ценный промысловый вид, часто используется как объект искусственного разведения.