Верхняя половина тела более темная, может быть разного оттенка, чаще коричневого. Нижняя половина светлая, плавники серые. По середине туловища проходит темная полоса, разделенная на отдельные овальные сегменты. Ведет одиночный образ жизни, обычно присоединяется к стайкам планктоноядных рыб. Когда около стаи оказывается достаточно крупная рыба, он бросается на нее и откусывает кусок плавника, кожи или несколько чешуй.  Нападение совершает обычно сзади, после чего моментально скрывается в какое-нибудь укрытие. Часто атакует дайверов.