Тело у бомбиля прогонистое, сжатое с боков, в передней части лишенное чешуи. Для этой рыбы характерны длинные грудные и брюшные плавники и необычный хвостовой плавник у которого в выемке между верхней и нижней лопастями есть маленькая, третья лопасть. Является важным объектом прибрежного рыболовства.